Pontivy, tradition et patrimoine
La tradition veut que Pontivy ait été fondée au 7e siècle par son saint-patron, le moine breton Ivi.
L'histoire a pour sa part retenu un destin exceptionnel qui la fit successivement capitale de la vicomté puis du duché de Rohan, place forte du protestantisme breton, acteur majeur de la Révolution, ville nouvelle au temps de Napoléon et de l'Empire.
Établie dans une vallée, à la jonction du
canal du Blavet et du canal de Nantes à Brest, Pontivy présente un relief prononcé, alternant collines, vallons et plateaux. Arrosé par de nombreux cours d'eau, à demi partagé entre des espaces naturels et un patrimoine bâti de qualité exceptionnelle, son territoire offre une synthèse réussie de la nature et de la ville.
Forte d’un renouvellement permanent sans destruction radicale du bâti ancien, l’architecture de Pontivy porte les traces d’âges divers, de la protohistoire à nos jours.
En centre ville, deux époques se distinguent nettement par leur urbanisme différencié : la vieille ville, aux rues étroites et sinueuses, et le quartier napoléonien, aux voies droites, larges et se coupant à angles droits. L’architecture qui s’y trouve, par endroits animée par les eaux du
canal de Nantes à Brest et du canal du Blavet, fait se côtoyer les siècles sans rupture. Les squares et jardins ponctuent l’espace urbain. Patrimoines naturel et architectural se mettent mutuellement en valeur.
Au-delà du cœur de ville, des manoirs, accompagnés de puits, lavoirs ou fontaines, sont les vestiges d’une architecture rurale aujourd’hui intégrée à la ville.